12+
5 июля 1770 года по новому стилю начался первый этап Чесменского сражения - бой в Хиосском проливе. Через два дня русская эскадра, пришедшая в Средиземное море с Балтики, уничтожила главные силы османского флота в Чесменской бухте. Эта победа стала одним из символов того, что российский флот способен действовать далеко от своих баз и решать задачи не только у родных берегов.
И. К. Айвазовский. «Чесменский бой в ночь с 25 на 26 июня 1770 года», 1848 г.
Чесменское сражение произошло во время русско-турецкой войны 1768-1774 годов. Россия воевала за влияние на Черном море и в Причерноморье, а решающая морская победа случилась в Эгейском море, у западного побережья Малой Азии. Но именно в этом и заключался замысел Архипелагской экспедиции: ударить по Османской империи с тыла, отвлечь её силы с главного театра войны и поддержать выступления греческого населения против турецкого владычества.
В Средиземное море отправились корабли Балтийского флота. Это был смелый переход: русские эскадры должны были пройти вокруг Европы, действовать вдали от Кронштадта и Ревеля, решать вопросы ремонта, снабжения, связи и взаимодействия с союзниками. Для флота XVIII века такая операция была испытанием не меньше, чем само сражение. Она показала, что петербургская морская школа, созданная ещё Петром I, выросла из «прибрежного» флота в силу, способную влиять на события вдалеке от Балтики.
Портрет графа А. Г. Орлова на фоне Чесменского сражения. XIX век.
Общее руководство экспедицией осуществлял граф Алексей Орлов. Морской частью операции руководили опытные флотоводцы: адмирал Григорий Спиридов, контр-адмирал Самуил Грейг, а также Джон Эльфинстон. Важнейшую роль сыграл именно Спиридов: Чесменское сражение проходило по предложенному им плану, а сам адмирал отступал от шаблонов линейной тактики и умело использовал манёвр.
Адмирал Григорий Андреевич Спиридов. Портрет 1770-х годов.
Первый этап сражения пришёлся на 24 июня по старому стилю, то есть на 5 июля 1770 года по новому стилю. Русская эскадра обнаружила османский флот в Хиосском проливе. У противника было численное преимущество: турецкая эскадра насчитывала 16 линейных кораблей, 6 фрегатов и до 50 малых судов, тогда как российская — 9 линейных кораблей, 3 фрегата, бомбардирский корабль и вспомогательные суда. Силы были неравны, но русское командование сделало ставку на решительность, строй и короткую дистанцию огня.
План сражения между русским и турецким флотами в Хиосском проливе 5 июля 1770 года. Рисунок XVIII века
План боя предполагал сближение почти под прямым углом к линии противника. Это было опасно: корабли попадали под огонь, пока ещё не могли отвечать всей бортовой артиллерией. Но такой манёвр позволял быстрее прорвать дистанцию и навязать туркам ближний бой. В сражении важное место занял эпизод со «Святым Евстафием Плакидой» и турецким флагманом. Горящий османский корабль «Реал-Мустафа» сцепился с русским «Евстафием»; пожар охватил оба судна, и они взорвались. Этот момент стал трагическим и вместе с тем переломным: турецкая эскадра потеряла управление и отошла в Чесменскую бухту.
Русские корабли не бросились за противником хаотично. Они встали у входа в бухту и фактически заперли там османский флот. Это решение важно: Чесма стала примером расчётливой операции. Сначала противника вынудили укрыться в тесной бухте, затем превратили его скученность в уязвимость.
И. К. Айвазовский. «Бой в Хиосском проливе 24 июня 1770 года», 1848 г.
Главный этап Чесменского сражения начался уже после полуночи с 25 на 26 июня по старому стилю — с 6 на 7 июля по новому стилю. На военном совете у Алексея Орлова было принято решение уничтожить турецкий флот прямо в его базе. Условия этому способствовали: корабли противника стояли в бухте скученно, под прикрытием берега, но именно теснота делала их уязвимыми для огня и взрывов.
Тактика была комбинированной. Сначала корабли авангардного отряда под командованием Самуила Грейга вошли в бухту и открыли огонь с близкой дистанции. Затем в дело вступили брандеры — специально подготовленные зажигательные суда, нагруженные горючими и взрывчатыми материалами. В истории Чесмы особенно часто вспоминают брандер лейтенанта Дмитрия Ильина: он сумел поджечь один из турецких линейных кораблей, после чего огонь стал распространяться на другие суда.
В замкнутом пространстве бухты пожар быстро превращался в катастрофу. Вспыхивали корабли, взрывались пороховые погреба, обломки рангоута и горящие части судов падали в воду. Бой продолжался несколько часов, но к утру исход стал очевиден: главные силы османского флота были уничтожены. Сгорели 15 линейных кораблей, 6 фрегатов и более 40 мелких судов. Потери турецкой стороны оцениваются более чем в 10 тысяч человек убитыми и ранеными; русские потери в сражении составили 661 человека убитыми.
Чесменское сражение стало первой крупной победой русского флота в средиземноморских водах. Османская империя лишилась значительной части морских сил, была вынуждена отказаться от активных наступательных действий в Архипелаге и на Чёрном море, а русский флот получил возможность нарушать коммуникации противника в Эгейском море и блокировать Дарданеллы.
Это был политический сигнал Европе: Балтийский флот способен не только оборонять Петербург и Кронштадт, но и действовать на океанских и средиземноморских коммуникациях. Недаром Чесменская победа была увековечена в архитектуре и памятниках: появились Чесменская колонна в Царском Селе, Чесменский обелиск в Гатчине, Чесменский дворец и Чесменская церковь в Петербурге. Победа вошла и в символический календарь страны: с 2012 года 7 июля отмечается как День воинской славы России.