Есть время природы особого света,
неяркого солнца, нежнейшего зноя.
Оно называется бабье лето
и в прелести спорит с самою весною.
Ольга Бергольц
Оно короткое, долгожданное, почти всегда прощальное и теплое. Еще не осень, но уже не лето.
Сверху припекает солнышко, тихий воздух прозрачен, сух и кажется, что лето вернулось.
Еще зеленеет трава, и не погасли луговые цветы, в лесу не исчезли грибы.
Понятие «Бабье лето» есть во многих странах, но называется этот период по-разному.
В Германии солнечные недели в начале осени зовут Altweibersommer, то есть «летом старых баб»,
в Болгарии - «цыганским летом», во Франции - «лето Св. Дени»,
а в США и Канаде - «индейским летом»…
В России прихода бабьего лета традиционно ожидают к 14 сентября. Но в Европе и США бабье лето приходит значительно позже. В Америке «индейское лето» ожидают с начала октября по середину ноября, а Германии - с конца сентября по начало ноября.
В некоторых странах бабье лето называют «паутинное лето» или «Марьина пряжа». Связаны эти названия с тем, что из-за листопада обнажаются ветки деревьев и незаметная до этого паутина становится видна. Более того, зачастую паутинки срываются с деревьев и отправляются в полет.
Жители Подолья рассказывают очаровательную легенду, как однажды Солнце взяло к себе девушку и заставило ее прясть. Узница прядет без сна и отдыха, а в особо ясные осенние деньки, без дождя и тумана, видны тонкие нити, спадающие с небес до земли. Они верили, что нити-паутинки соединяют землю с небом, чтобы души могли переправиться по ним в рай.
Существует также легенда, по которой одна из женщин отправилась к самой Осени просить отсрочку, чтобы успеть работу по дому. Та согласилась и пообещала ежегодно предупреждать о дополнительном лете паутинками, летящими с ветром. Пользуясь, случаем, хозяйки выходили во двор солить огурцы и мочить лен, и лишь с настоящим похолоданием переключались на работу, выполняемую в избах.
На самом деле, и не так уж важно - коротким или затяжным будет бабье лето. Оно всегда желанно. Это ему, удивительной улыбке лета наступающей осени поэт Ф. Тютчев посвятил следующие строки: "Есть в осени первоначальной короткая, но дивная пора - весь день стоит как бы хрустальный и лучезарны вечера".
