Иржи Вайль был чешским писателем, журналистом и переводчиком.
Он родился в обеспеченной еврейской семье 6 августа 1900 года и с самого молодого возраста проявлял интерес к литературе и культуре. В 1921 году он вступил в молодежную коммунистическую организацию и начал активно писать статьи о советской литературе в газете "Руде право".
В 1922 году Вайль посетил Москву в составе делегации и проявил большой интерес к русской и советской культуре. Он также входил в авангардную литературную группу "Devětsil" и переводил произведения Маяковского, Пастернака, Цветаевой и других русских писателей.
После окончания университета Вайль работал журналистом и переводчиком в Москве, где он участвовал в переводе ленинского труда "Государство и революция". Однако после убийства Кирова он был оклеветан и исключен из партии, а затем осужден и отправлен в ссылку в Казахстан.
Вернувшись в Прагу в 1935 году, Вайль работал научным сотрудником Еврейского музея. В 1937 году он опубликовал роман о сталинских чистках под названием "Москва - граница". Однако этот роман вызвал резкую критику чешских коммунистов, включая его близкого друга Юлиуса Фучика.
Во время Второй мировой войны Вайль скрывался, имитируя самоубийство, чтобы избежать депортации как коммунист и еврей. Он продолжал писать и оставался в нелегальном положении до конца войны.
После войны Вайль вернулся к активной деятельности и возглавил журнал "Literární noviny". В 1948 году, после прихода коммунистов к власти, он был отстранен от руководства журналом и исключен из Союза писателей. Его роман об антисемитизме под названием "Жизнь со звездой" подвергся идеологической проработке.
Вайль был реабилитирован в 1958 году, но его произведения не публиковались с 1949 по 1957 годы. Он продолжал писать и в 1960 году, уже после своей смерти, был опубликован его последний роман "Мендельсон на крыше".
Иржи Вайль (1900–1959) — фигура до сих пор малоизвестная в российском литературоведении, вместе с тем его биография, тесно связанная с СССР, публицистическое и художественное наследие, посвященное осмыслению советской жизни и культуры 1920–1930-х гг., представляет большую ценность для отечественного исследователя. В многочисленных репортажах, статьях, очерках, а также в двух художественных романах, написанных по следам личного опыта жизни в СССР в 1934–1937 гг., Вайль во всей полноте отразил советскую реальность с ее положительными и отрицательными сторонами, с характерными трагическими противоречиями. В своей публицистике Вайль последовательно освещал культурную жизнь двух постреволюционных десятилетий, при этом в центре его пристального внимания был литературный процесс. Прекрасное знание русского языка, литературы, личное знакомство со многими советскими литераторами, среди которых были такие мэтры, как В. Маяковский, В. Шкловский, позволили Вайлю проникнуть в суть происходящих процессов, дать интересные и до сих пор не устаревшие оценки художественных тенденций и творчества отдельных советских писателей. В двух автобиографических романах — «Москва — граница» (Moskva-hranice) и «Деревянная ложка» (Dřevěná lžíce) — Вайль показал специфику жизни в СССР в 1930-е гг. Герои романов — иностранцы, которые, как и Валь, работают в СССР, познают советский быт, менталитет советских людей, советскую идеологию, испытывают противоречивые эмоции от идейного воодушевления до глубочайших сомнений, подвергаются, как и сам Вайль «чисткам», оказываются в ссылке на социалистической стройке в Средней Азии.
Разнообразие тем, талантливое отражение идейного, культурного, бытового наполнения советской жизни, умение показать ее сложность и неоднозначность — все это привлекает читателя в публицистическом и художественном творчестве Иржи Вайля.