4 мая 1920 года на Ставрополье основали Пятигорский научно-исследовательский институт курортологии и физиотерапии.
На первом Всероссийском съезде климатологов, гидрологов и бальнеологов, прошедшем в Санкт-Петербурге в 1898 г., Русское Бальнеологическое общество предложило идею создания специализированного института. В 1912 г. было принято решение о его основании в Пятигорске, с включением клинического отделения. Однако, Первая мировая война и последующая Революция затормозили реализацию этой задумки, и институт смог открыть свои двери лишь спустя восемь лет.
4 мая 1920 г. в Пятигорске был учреждён Государственный центральный бальнеологический институт на Кавказских Минеральных Водах. Русское Бальнеологическое общество, активно работавшее на курортах с 1863 г., внесло неоценимый вклад в создание этого научного учреждения.
В состав нового центра вошли известные курортологи РБО — А. В. Азлецкий, В. В. Владимирский, В. Д. Зипалов, Э. Э. Карстенс, Б. Н. Папков, А. А. Лозинский и другие, в общей сложности 17 специалистов. Общество передало институту свою научную библиотеку, химическую лабораторию и музей. Библиотечный фонд насчитывал более 85 тысяч томов, включая множество редких изданий, посвящённых Кавказским Минеральным Водам. Курортный музей, располагавшийся в Михайловской и Академической галереях, содержал около 8,5 тысяч экспонатов, иллюстрирующих историю и развитие курортной жизни.
Сотрудники института за работой. Фото: Пятигорский научно-исследовательский институт курортологии
Институт бальнеологии был ориентирован на решение ряда задач: анализ флоры минеральных источников, исследование формирования лечебных отложений на Тамбуканском озере; определение физико-химических характеристик источников и грязей; организация работ по их забору; анализ климатических условий курортов; изучение влияния лечебных факторов на организм при различных недугах и создание методов их использования.
В 1962 г. институт был реорганизован и получил новое название — Научно-исследовательский институт курортологии и физиотерапии. За счёт деятельности института каждый курорт Кавказских Минеральных Вод приобрёл свой лечебный профиль. Были сформулированы научные основы применения курортных ресурсов, выявлены основные способы их влияния на здоровье человека. На протяжении длительного времени институт сохранял ведущую роль в России в сфере изучения питьевых минеральных вод.
В 2019 г. Пятигорский научно-исследовательский институт курортологии вошел в структуру Северо-Кавказского федерального научно-клинического центра Федерального медико-биологического агентства.
