В 1934 году на свет появилась книга, которой было суждено стать одним из признанных шедевров мировой детской литературы, - сказка «Мэри Поппинс» Памелы Трэверс. В 2024 году книге исполняется 90 лет.
Мэри Поппинс — героиня сказочных повестей английской детской писательницы Памелы Трэверс, няня-волшебница с зонтиком, которую восточный ветер принёс в один из лондонских домов. Это молодая женщина несколько своеобразной наружности («Незнакомка была худая, с большими руками и ногами и довольно маленькими, пронзительными синими глазами»). Её отличают прекрасные манеры и аккуратность; туфли Мэри Поппинс всегда начищены, передник накрахмален, от неё исходит аромат мыла «Загар» и тостов. Всё имущество героини состоит из зонтика и большой ковровой сумки. Она умеет создавать приключения из ничего: из самых обычных предметов и при самых обычных условиях, что заставляет думать о ее магических способностях. Главный девиз Мэри: «Жить не по правилам»! Своих воспитанников Мэри Поппинс научила двум самым главным в жизни вещам: умению видеть сказочное в обычных вещах и не бояться любых перемен.
При всём при этом за свои услуги она просит самое маленькое жалованье. В жизни Мэри есть свои тайны: она имеет бесчисленную родню с волшебным уклоном, дружит с некой миссис Корри, которая помнит, как создавали Землю, явно неравнодушна к молодому спичечнику-художнику Берту. Мэри Поппинс передвигается весьма оригинальным способом — по ветру с зонтиком. Мэри Поппинс строга, однако внешние, показные чопорность и высокомерие одинаково легко принимается как воспитанниками, так и родителями детей. Ведь Мэри - женщина с очень добрыми и ласковыми сердцем и душой, которая любит всех своих воспитанников и «горой стоит» за них…
По мнению Памелы Трэверс, - «настоящая биография – это история души». Её книга совсем не предназначалась для детского чтения: «Я и думать не думала о юных читателях и лелеяла надежду, что моей книгой будут зачитываться взрослые, – так и вышло». Однако загадочная героиня повести, несмотря на её строгость и чопорность, очень нравится и юным читателям. Истории о няне составляют серию из восьми книг, написанных в разные годы.
«К сожалению, я никогда не узнаю, какая добрая фея наделила меня при крещении удивительным даром, чистейшей из земных радостей – вечной любовью к сказке», – писала Трэверс. Этот дар и определил ее долгую жизнь, в которой главными были сказка, интерес к мифам народов мира и эзотерике. Образ Мэри Поппинс явился «из того же колодца небытия, что и поэзия, мифы и легенды, наполнившие собой всю мою творческую жизнь».
Знаменитая сказочная повесть, как все талантливое, появилась почти случайно. Однажды. Трэверс надо было как-то развлечь оказавшихся в ее доме скучающих детей. Как она вспоминала, образ строгой няни-волшебницы появился в ее голове как по волшебству.
Книги о Мэри Поппинс приобрели огромную популярность во всём мире и издавались по обе стороны Атлантики, американским детям они понравились не меньше, чем английским. Фильмы по произведениям не теряют популярности. В русском мюзикле рассказывается о семействе Бэнкс, которое нашло по объявлению в газете няню. Мэри очень рассудительная, строгая, но в то же время милая и добрая, может понимать язык зверей и птиц, заставить не в меру любезного мясника запеть оперным голосом, оживить статую Нелея и изменить недоброжелательную мисс Эндрю. Также главная героиня способна предоставить взрослым возможность ненадолго вернуться в детство.
Автор предприняла попытку оборвать повествование на середине цикла. Но… ей не дали - дети устроили настоящий бунт! Спустя 20 с лишним лет вышла забавная книжка кулинарных рассказов «Мэри Поппинс на кухне», а в 1982 году - «Мэри Поппинс на Вишнёвой улице». Кроме того, книги переводились на другие языки. Трэверс очень хотела, чтобы ее сказочные повести издавались и в Советском Союзе, где они вышли в переводе Бориса Заходера.
Имя знаменитой английской няни стало нарицательным. Так традиционно называют хороших нянь и воспитательниц. В честь героини книг Памелы Трэверс называют конкурсы воспитателей, агентства по найму нянь, детские развлекательные комплексы и даже стиль в одежде.
На родине писательницы, в Австралии, откуда родом писательница, в городе Мэриборо установлено сразу несколько памятников идеальной няне.
Работает дом-музей, посвящённый творчеству П.Трэверс. Летом в Мэриборо проходит фестиваль Мэри Поппинс, во время которого устраиваются забеги местных нянь, проводятся конкурсы воздушных змеев и рисунков на асфальте. Памятник Мэри Поппинс есть также в Эшфилдском парке Сиднея и Боурале. В Лондоне тоже стоит памятник Мэри Поппинс. В России в Калуге есть здание, на фасаде которого установлена скульптурная композиция: Мэри Поппинс с зонтиком под часами.
"Для каждого человека на свете есть подходящий шарик, лишь бы он умел его выбрать. Иной возьмет не тот шарик - и вся жизнь у него пойдет кувырком!" (Мэри Поппинс).