«Значение серии ЖЗЛ в том, что через историю и личности она раскрывает всё богатство, многообразие культуры прошлого.
Биографии людей, послуживших прогрессу человечества, несут в себе огромную воспитательную ценность»
Д.С.Лихачёв
Знаменитая книжная серия «Жизнь замечательных людей» была основана в 1890 году известным издателем и просветителем Флорентием Федоровичем Павленковым (1839-1900), который предполагал издать 200 биографий выдающихся людей всех времён и народов. Ф.Ф. Павленков тщательно подбирал «героев» для своих книг, обращая особое внимание на значимость и роль, которую сыграла данная личность в истории общества. Свою серию Ф. Павленков начал с издания книги об основателе ордена иезуитов Игнатии Лойоле.
 |
 |
Выходившая с 1890 по 1915 год 200-томная библиотека «ЖЗЛ» выдержала 40 дореволюционных переизданий общим тиражом примерно 1,5 млн экз.
До 1915 года издания серии выходили небольшими и доступными массовому читателю по 5 копеек ценой. Книгами серии «ЖЗЛ» зачитывались русский философ Бердяев, учёный Вернадский, поэт и писатель Бунин, писатель Алексей Николаевич Толстой, один из самых значительных и известных в мире русских писателей и мыслителей Максим Горький, а также многие другие.
В 1916 году Максим Горький решил продолжить биографическую серию Ф.Павленкова. Он намеревался привлечь к написанию биографий известных русских и зарубежных писателей, учёных и общественных деятелей. Однако события 1917 года и Гражданская война помешали осуществить этот план…
В 1933 году книжная серия была возобновлена. К началу года были подготовлены четыре рукописи, представленные для редактирования. Издательство объявило читателям о подписке на данную серию как по месяцам, так на весь год. К сотрудничеству по созданию обновлённой серии Максим Горький привлёк лучшие авторские силы, как российские, так и зарубежные. Писатель говорил, что о «замечательных» должны писать «замечательные».
В те годы серия издавалась Журнально-газетным объединением. Обложки первых выпусков были оформлены художником П. Алякринским. На каждой из них стояла надпись «Жизнь замечательных людей» и помещался портрет «героя» книги. Первой книгой новой серии стала монография в двух выпусках Александра Дейча «Генрих Гейне».
 |
 |
В 1943 году биографическая серия стала выходить под названием «Великие люди русского народа» (14 выпусков).
С 1944 по 1945 год серия называлась «Великие русские люди» (было выпущено 28 книг). С 1945 года биографическая серия стала вновь издаваться под своим старым названием «Жизнь замечательных людей».
В 1962 году появился проект обложки с портретом «героя» книги и изображением факела, выполненный по рисунку художника Ю. Арндта. Появилось больше переводных изданий, вышли в свет книги С. Цвейга о Бальзаке, И. Стоуна о Джеке Лондоне, К. Сэндберга о Линкольне. В 1962 году была издана книга М. Булгакова «Мольер».
Юбилейный 500-й выпуск серии вышел в 1971 году. Это была книга М. В. Колесниковой и М.С. Колесникова «Рихард Зорге».
К московской Олимпиаде в 1980-м был издан юбилейный 600-й выпуск «Советские олимпийцы».
За время существования «ЖЗЛ» вышло более 1700 книг общим тиражом более 250 миллионов - с учётом переводов на другие языки.
В начале 90-х годов в условиях развала экономики тиражи серии «ЖЗЛ» упали, резко сократилось и количество новых наименований. В 1992 году вышли 2 книги, в 1993 году — 3, в 1994 году — 1, в 1995 году — снова 3. «Реанимация» серии случилась в конце 1990-х — начале 2000-х годов. Около 40 новых изданий стало появляться ежегодно.
В 2006 году появился юбилейный 1000-й выпуск основной серии. Символично, что им стала книга В. И. Десятерика «Павленков». В 2011 году к 50-летию полёта первого человека в космос вышла книга Льва Данилкина «Юрий Гагарин», ставшая 1500 томом серии «ЖЗЛ»
С 2005 года издательство начало выпускать новую серию «Биография продолжается…». Первым этой чести удостоился губернатор Московской области Борис Громов. О деятелях при жизни писали ещё в «павленковской» серии «ЖЗЛ»: это были издания о жизни Льва Толстого, Бисмарка, Вильяма Эварта Гладстона. В продолженной же Максимом Горьким серии «ЖЗЛ» рассказывали только об ушедших людях.
Границы серии постоянно расширяются, диапазон её поистине велик. Философы, политики, учёные, полководцы, писатели - одним словом, выдающиеся представители всех областей человеческой деятельности, всех стран, всех эпох прошли через серию «ЖЗЛ». Как и прежде, главными редакционными принципами являются: научная достоверность, высокий литературный уровень и занимательность.
В честь девяностолетия с момента возобновления издательства книжной серии "Жизнь замечательных людей", в детской библиотеке "Знайка" проходит выставка книг этой серии.
 |
 |
Использованы источники:
https://zmcbs.tls.muzkult.ru/media/2020/04/21/1255548076/ZhZL-szhaty_j.pdf