Рождество Христово — знаменательное событие для всех христиан, это один из главных христианских праздников. И по значимости он уступает лишь Пасхе.
…Более двух тысяч лет назад римский император Август, желая узнать, сколько у него подданных, приказал переписать всех людей, живущих в его государстве.
Велел он сделать эту перепись и евреям, которые жили тогда в Иудее и управлял которыми наместник Августа – царь Ирод.
Все пошли записываться – каждый в свой родной город. У евреев был обычай вести народные переписи по коленам, племенам и родам, всякое колено и род имели свои города и праотеческие места. Иосиф и Пресвятая Дева Мария, которые были потомками царя Давида, отправились в город Вифлеем, где родился царь Давид.
Прибыли они в Вифлеем поздно вечером и не смогли найти себе место в городе для ночлега – слишком много было приезжих. Тогда они нашли себе приют среди гор, в пещере, куда пастухи загоняли свои стада в плохую погоду. Здесь, в этой пещере, у Девы Марии родился сын – обещанный Богом Спаситель мира, Иисус Христос. Божия Мать спеленала его и положила в ясли, на сено. Так исполнилось предсказание пророка, который говорил, что Христос родится в Вифлееме.
Была тихая, ясная ночь. Все спало кругом. Не спали только пастухи, охранявшие свои стада. Вдруг им явился Ангел Господень, окруженный невиданным светом. Пастухи испугались, но Ангел сказал им: «Не бойтесь, я возвещаю вам великую радость для всех людей. В Вифлееме родился обещанный Богом Спаситель мира Иисус Христос. Вы найдете Младенца, спеленатого и лежащего в яслях».
Внезапно на небе появилось множество других ангелов, которые славили Бога.
Пастухи поспешили к городу и нашли Младенца Христа в пещере, лежащего в яслях.
В тот час, когда родился Иисус Христос, зажглась в небе большая, яркая звезда. Ее увидали три мудреца, живших далеко от Вифлеема, - они поняли тогда, что родился на земле кто-то Великий.
https://yandex.ru/video/preview/7822738820950927753
Мудрецы собрались в дорогу, пришли в Иерусалим и спросили: «Где родившийся Царь Иудейский? Мы видели звезду на востоке и пришли поклониться Ему». Царь Ирод, узнав о цели их приезда, испугался, что новорожденный отнимет у него власть над царством, и решил тайно убить Младенца.
Правитель попросил волхвов известить его о месте рождения младенца. Те пошли за путеводной звездой, которую теперь называют Вифлеемской. Она – один из главных символов Рождества.
Прибыв в Вифлеем, мудрецы с востока поклонились новорожденному Спасителю и принесли ему дары: золото, ладан и смирну. Затем, получив от Бога откровение не возвращаться в Иерусалим, они ушли в свою страну другим путем. Ирод, обнаружив, что волхвы ослушались его, приказал предать смерти всех новорожденных мальчиков в Вифлееме и его окрестностях. Евангелие повествует о том, что Иосиф получил во сне предупреждение об опасности и бежал с Марией и Младенцем в Египет. Там святое семейство и находилось вплоть до смерти Ирода. ( Согласно Евангелию от Луки)
Сегодня Вифлеем – современный город.
Трудно представить, что когда-то здесь были пустынные пастбища и путникам приходилось укрываться на ночь в пещере. На небольшой площади находится храм с замурованной аркой и низким проемом. Когда в XVI веке Палестину завоевали турки, арку замуровали с тем, чтобы иноверцы не могли въехать в храм на конях.
Сегодня оставленное для входа отверстие называют «дверью покорности», так как всякий входящий в него должен низко склониться.От центрального алтаря, украшенного резным иконостасом, ведут вниз ступени; спустившись по темной, окутанной ароматом свечей и ладана лестнице, оказываешься в подземной церкви, которая и есть знаменитая пещера. В небольшом помещении множество предметов: миниатюрные алтари, иконы. На уровне пола – полукруглая ниша, выложенная светлым мрамором. На нем – кованая серебряная звезда с 14 лучами и надпись на латинском языке: «Здесь Девой Марией рожден Иисус Христос».
Уже более 16 веков – с тех самых пор, как первую церковь здесь построила мать императора Константина, равноапостольная Елена, - в этом храме не прерывается служба.
Русская православная церковь празднует Рождество 7 января. В 1918 году страна перешла на григорианский календарь (новый стиль), церковь же осталась верной юлианскому (старому стилю). Сегодня разница между календарями составляет 13 дней. Соответственно дата празднования Рождества сместилась на 7 января.
В этот день заканчивается долгий, сорокадневный, Рождественский пост и начинаются Святки (период от Рождества до Крещения Господня). Однако до IV столетия праздник отмечали 6 января – вместе с Крещением. Тогда он назывался Богоявлением.
В 337 году папа Римский Юлий I утвердил 25 декабря как дату Рождества Христова. Выбор можно объяснить тем, что этот день считался днем зимнего солнцестояния. В это время римляне-язычники отмечали праздник "Непобедимого солнца" – древнего солярного божества. Церковь же придала языческому торжеству новый смысл – тьма уступает место свету.
С тех пор весь христианский мир празднует Рождество 25 декабря (исключение составляет армянская церковь, где Рождество и Крещение Господне – это единый праздник Богоявления, приходящийся на 6 января).
Встречу Рождества предваряет долгий Рождественский пост. Он начинается 28 ноября и заканчивается 6 января. В сочельник говение становится особенно строгим: церковный устав предписывает есть сочиво (отваренную пшеницу с медом). Отсюда, кстати, и пошла традиция называть этот день Сочельником.
Об окончании поста свидетельствует появление на небе первой звезды. Она символизирует Вифлеемскую, возвестившую миру о рождении Спасителя.
В Рождественскую ночь во всех храмах проходят торжественные богослужения. А после службы верующие возвращаются домой и садятся за праздничный стол.
Праздничный ужин
Обычно на рождественскую трапезу готовили 12 постных блюд (по числу апостолов), а во главе стола ставили кутью (рисово-пшеничную кашу с добавлением изюма, кураги или орехов). В остальном хозяйки вольны в выборе блюд.
На Руси традиционно готовили выпечку, которой разговлялись 7 января. В северных областях, популярны архангельские "козули" – фигурки козочек, овечек, барашков и лошадок, вылепленные из сдобного теста на сливочном масле и яйцах. Эти животные напоминают о хлеве, где родился Иисус.
Вместе с выпечкой на рождественский стол выставлялись мясные блюда: забивали оставшихся с осени гусей и уток. Их запекали с мочеными яблоками, с брусникой и квашеной капустой. В зажиточных семьях к Рождеству могли забить барашка или свинью.
Колядки
В сельской местности по сей день жива традиция колядовать в ночь перед Рождеством. Молодежь и дети в народных костюмах ходят по дворам с песнями-колядками, прославляя Христа и хозяев дома. В ответ им дарят сладости, выпечку, а иногда – деньги. Один из атрибутов колядок – рождественская звезда, сделанная из цветной бумаги и лент, с образом Богородицы в центре.
К Рождеству во многих странах существует обычай наряжать елку. Это дерево занимает особое место в христианской традиции. Еще один важный символ – Вифлеемская звезда. Ею украшают верхушку праздничной ели.
В остальном традиции празднования Рождества в разных регионах мира отличаются, поэтому разнятся и символы. Например, колокольчики и фигурки ангелов напоминают о том, как пастухам было возвещено о рождении Мессии, а свечи – символ божественного сияния.
В некоторых странах принято ставить вертеп (пещеру, в которой родился Христос). Часто его делают своими руками и устанавливают дома, в храмах и на городских площадях.
Святой Вертеп у Казанского собора в Санкт-Петербурге
Католики и протестанты делают адвент-календари: отсчет дней в них ведется за четыре недели до Рождества. Для детей в адвентах всегда оставляют небольшие подарки – сладости или игрушки.
Любопытно, что от Рождества берет свое начало новогодняя традиция дарить подарки. С давних пор считалось, что детям их приносил Николай Чудотворец. Легенда гласит: в городе Миры, где служил Угодник, жил нищий вдовец с тремя дочерями. Никто не брал их замуж без приданого. В отчаянии старик решил отдать девушек в блудницы, чтобы хоть немного заработать.
Об этом узнал святитель Николай. Три ночи подряд он незаметно приходил к их дому и бросал в окно по мешочку с золотом. Вдовец, желая выяснить, кто благодетель, подкараулил святого. Но тот уговорил сохранить все в тайне.
Со временем образ Угодника трансформировался на западе в Санта-Клауса, а в России – в Деда Мороза. Поэтому в качестве подарка детям может послужить книга о святом Николае.
Подарки
На Рождество в западных странах принято дарить подарки. Считается, что традиция появилась благодаря волхвам, которые, согласно Библии, преподнесли младенцу Иисусу дары: золото, ладан и смирну. В современной России подарки обычно делают на Новый год.
С наступающими праздниками и Рождеством!! Мира, счастья, надежды и достатка в каждый дом!