Подписанием накануне, 2 сентября, Акта о безоговорочной капитуляции завершилась самая кровопролитная война – Вторая мировая.
Вступая в войну с Японией, Советский Союз преследовал определённые цели, прежде всего обеспечить безопасность своих дальневосточных границ. Отношения между СССР, а ещё раньше Российской империей и Японией всегда были далеко не безоблачными. Позорное поражение России в русско-японской войне 1904–1905 гг. повлекло за собой утрату российских территорий. В годы иностранной военной интервенции (1918–1921) японцы оккупировали Владивосток и часть Транссибирской магистрали. В 1938 году спровоцировали военный конфликт у озера Хасан, а в 1939-м вторглись у пограничной реки Халхин-Гол в Монголию, имевшую с СССР союзный договор.
Во время Второй мировой войны вплоть до конца 1943 года постоянно существовала опасность нападения Японии на Советский Союз, нарушался заключённый в апреле 1941 года советско-японский пакт о нейтралитете. За четыре года со времени его подписания японские военные корабли около 200 раз останавливали (нередко с применением оружия) и досматривали советские торговые и рыболовные суда, уводили некоторые из них в свои порты и, по крайней мере, 8 судов потопили. Кроме того, Япония в течение всей войны оказывала политическую и экономическую помощь гитлеровской Германии. И наконец, у советских границ на Дальнем Востоке находилась крупная стратегическая группировка японских войск, которую много лет усиленно готовили для выполнения главной задачи – нападения на СССР.
В свою очередь, Советский Союз на протяжении всей войны был вынужден держать у границ на Дальнем Востоке от 32 до 59 расчётных дивизий сухопутных войск, от 10 до 29 авиационных дивизий, до 6 дивизий и 4 бригад войск ПВО общей численностью свыше 1 млн. солдат и офицеров, 8–16 тыс. орудий и миномётов, свыше 2 тыс. танков и САУ, от 3 до 4 тыс. боевых самолётов и более 100 боевых кораблей основных классов. В общей сложности это составляло в разные периоды войны от 15 до 30% боевых сил и средств Советских вооружённых сил. Использование этих сил могло способствовать разгрому вермахта в более короткие сроки и с меньшими потерями.
В Маньчжурии находилась сухопутная Квантунская армия под командованием генерала О. Ямады. К августу 1945 года эта армия имела в своём составе три фронта, одну отдельную общевойсковую, две авиационные армии и Сунгарийскую военно-речную флотилию. Общая численность японских войск составляла 1 040 000 человек, а с учётом местных формирований – свыше 1 200 000 человек. На вооружении она имела 6640 орудий и миномётов, 1215 танков, 1907 боевых самолетов и 26 кораблей.
3 июня советским командованием было принято решение о переброске на Восток дополнительных сил и средств из состава западных фронтов и округов. Всего к началу военных действий было сосредоточено свыше 87 расчётных дивизий. Сюда же прибывали управления 6-го бомбардировочного авиационного корпуса и 5 авиационных дивизий, 3 корпуса ПВО. С мая по 8 августа с запада на восток было переброшено свыше 403 тыс. военнослужащих, около 275 000 единиц стрелкового оружия, 7137 орудий и миномётов, 2119 танков и самоходных артиллерийских установок, 17 374 грузовых автомашины, около 1 500 тракторов и тягачей, свыше 36 000 лошадей.
8 августа в Москве в 23 часа японскому послу было передано заявление Советского правительства, в котором говорилось, что в связи с отказом Японии прекратить военные действия против США, Великобритании и Китая Советский Союз с 9 августа считает себя в состоянии войны с ней. Военные действия начались, как и планировалось, в ночь с 8 на 9 августа 1945 года одновременно на суше, в воздухе и на море на обширном фронте общей протяженностью 5130 км. Первыми границу пересекли разведывательные подразделения и передовые отряды армий трех советских фронтов, а также 76 советских бомбардировщиков Ил-4 из состава 19-го дальнебомбардировочного авиакорпуса, которые вскоре обрушили сотни бомб на японские гарнизоны в городах Чаньчунь и Харбин. Авиация ТОФ в то же самое время вылетела для нанесения бомбовых ударов по портам Юки, Расин и Сейсин в Корее.
Сокрушительный удар по Квантунской группировке на Востоке явился одним из определяющих факторов разгрома Японии. Её потери превысили 720000 солдат и офицеров, в том числе 84 000 убитыми и ранеными, более 640 000 пленными. Япония, лишившись крупнейшей военно-промышленной базы на Азиатском субматерике и наиболее сильной группировки сухопутных войск, оказалась не в состоянии продолжать вооружённую борьбу. Это намного сократило сроки окончания Второй мировой войны. Разгром советскими вооружёнными силами японских войск в Маньчжурии и Корее, а также на Южном Сахалине и Курильских островах лишил Японию всех плацдармов и баз, которые она в течение многих лет создавала, готовясь к войне с СССР.
2 сентября 1945 года на борту американского линкора «Миссури» в Токийском заливе от имени императора, японского правительства и императорской ставки министром иностранных дел М. Сигэмицу и начальником генерального штаба Ё. Умэдзу был подписан Акт о безоговорочной капитуляции, в котором говорилось, что «японское правительство и его преемники будут честно выполнять условия Потсдамской декларации».
3 сентября 1945 года миллионы советских людей, открыв газету «Правда», прочитали на её первой полосе обращение И. В. Сталина. Там говорилось об окончании войны с Японией. Советский вождь отмечал, что у нашей державы был «особый счёт к Японии». Мы отомстили за поражение в Русско-японской войне 1904—1905 гг., которое «легло на нашу страну чёрным пятном». Мы вернули Южный Сахалин и Курильские острова, получили свободный выход в океан. Мы взяли реванш за японскую интервенцию 1918—1922 гг., когда японцы напали на Россию, оккупировали Дальний Восток, четыре года терзали и грабили наш народ. В 1938 и 1939 гг. Япония снова атаковала СССР в районе озера Хасан и в Монголии. Японское руководство планировало перерезать Сибирскую железную дорогу и захватить Дальний Восток. Теперь агрессор уничтожен.
За ратные подвиги в войне против Японии 308 000 советских генералов, адмиралов, офицеров, сержантов, старшин, солдат и матросов были награждены орденами и медалями. Звания Героя Советского Союза были удостоены 93 воина, а 6 человек были удостоены этого высокого звания во второй раз. Почётные наименования Хинганских, Амурских, Уссурийских, Харбинских, Мукденских, Порт-Артурских, Сахалинских, Курильских и других присвоены более 220 соединениям и частям. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 сентября 1945 г. была учреждена медаль «За победу над Японией». Этой медалью было награждено свыше 1,8 млн. человек.
 |
 |
Но победа далась нелегко: Советские вооружённые силы потеряли в войне с Японией убитыми, ранеными и пропавшими без вести 36456 человек, в том числе 12031 – погибшими. Эта война длилась менее четырёх недель, но по размаху, мастерству проведения операций и результатам её можно отнести к выдающимся кампаниям Второй мировой войны. Достигнутая за короткий срок победа явилась неоспоримым свидетельством мощи Вооружённых сил СССР, ярким проявлением советского военного искусства. Без выступления СССР против Японии японцы бы ещё дрались год-два, что привело бы к большим потерям союзных войск и огромным жертвам среди мирного населения Японских островов и Китая. В результате советско-японской войны Советский Союз вернул территории, утраченные Российской империей в 1905 году по Портсмутскому миру – Южный Сахалин и Квантун с Порт-Артуром и Дальним (временно), а также группу Курильских островов.
3 сентября является Днём воинской славы России. Соответствующий Указ был подписан российским президентом Владимиром Путиным в апреле 2020 года.