15 февраля исполняется 36 лет со дня вывода ограниченного контингента советских войск из Афганистана.
Знаменательная дата, печальная и торжественная, объединяет ветеранов, а также всех, кто навсегда потерял родных и близких. Несмотря на неоднозначную оценку событий десятилетней войны, воины-интернационалисты, выполнившие свой долг перед Родиной, вызывают уважение и гордость за проявленное мужество, воинскую доблесть.
Сорок пять лет назад между Советским Союзом и Афганистаном установились тёплые дружеские отношения. Их можно назвать взаимовыгодным сотрудничеством. В обмен на политическую лояльность молодое государство получило так необходимую ему экономическую поддержку. Для СССР это положение было не менее выгодно. Ведь ещё с конца пятидесятых американцы неоднократно обращались к Кабулу с предложением разместить на афганской земле военную базу США. Если бы предложение приняли, то это бы нанесло урон безопасности советской империи и дало американцам серьёзное преимущество. Пока афганское правительство отвечало отказом, но терять бдительности не стоило.
С 1978 года ситуация стала активно развиваться. Переворот привёл к власти коммунистов. Новая власть, хотя и продолжала сотрудничество со «старшим братом» и получала от него немалую помощь, за спиной налаживала отношения с американцами.
Правительство СССР вынуждено было принимать меры. Почему вместо политических шагов было принято решение о военной операции остаётся загадкой. Однако многие военные историки считают, что этот шаг, несмотря на его пагубность для Советского Союза, в тот момент был действительно необходим. Империя обеспечивала свою безопасность, а получить непосредственную угрозу прямо на границе было огромным риском.
25 декабря 1979 года войска пересекли советско-афганскую границу. В этот день пошёл отсчёт периода, оставившего неизгладимую память в жизни обеих стран. Эта война, длившаяся девять лет и почти два месяца, унесла жизни четырнадцати с половиной тысяч советских солдат. Ещё полтысячи попали в плен. И это без учёта санитарных потерь (раненых, контуженных, заболевших).
Неумение просчитать ситуации, некомпетентность, неразбериха и многие другие факторы сыграли свою трагическую роль, превратив краткосрочную операцию в бесконечную эпопею. Но это уже останется на совести давно канувших в прошлое руководителей страны и генералов.
В то же время даже в этих условиях советские солдаты проявили чудеса выдержки и героизма. Они честно выполняли свой интернациональный долг, демонстрируя прекрасную боевую подготовку, стойкость, бесстрашие, верность боевым товарищам. Те, кто побывал в этой стране, прошли настоящую школу мужества.
С тех пор прошло немало лет, но героизм солдат, многие из которых отдали свои жизни в этой войне, навсегда остался в памяти людей. Сменились правительства, больше нет Советского Союза, но подвиг юных парней, с честью выполнявших свой долг, и в наши дни вызывает всеобщее уважение.