Зарождение «цыганской темы» в русской литературе связано с тем интересом к местному колориту, национальной характеристичности персонажей и живописности образов, которые появились в литературе как составная часть романтического стиля.
Образы цыган фигурируют в творчестве многих классиков отечественной литературы: М. Горького («Старуха Изергиль», «Макар Чудра»), Н. Гумилева («У цыган»), А. Ахматовой («Нет, царевич, я не та…»), С. Есенина («Плачет метель, как цыганская скрипка…»), Э. Асадова («Цыгане поют»), ,В. Высоцкого («Моя цыганская», «Чужой дом», «Что за дом притих, погружен во мрак…» и другие). Можно встретить «цыганскую тему» и у современных писателей.
Писатели и поэты сумели отразить ряд изменений в раскрытии этой темы, продиктованные временем, но многие черты в изображении жизни цыганского народа в творчестве разных авторов остались традиционными.