Страна, которой сейчас нет, занимала шестую часть земной суши, половину Европы и треть Азии.
260 миллионов граждан говорили на 130 языках и пользовались при этом пятью алфавитами, что совсем не мешало им понимать друг друга, совместно решать сложнейшие проблемы, создавать материальные и духовные ценности. Это страна, Союз Советских Социалистических Республик, начавшая невиданный социально-экономический эксперимент – построение социалистического общества. В этом большом доме жили все долго и счастливо. Здесь остались великие стройки коммунизма – именно так назывались все глобальные проекты Советского Союза: города, магистрали, каналы, станции, водохранилища…
Великий Байрон как-то заметил: «Тысячи лет едва достаточно, чтобы создать государство, одного часа довольно, чтобы оно развеялось в прах». Для СССР такой час настал 8 декабря 1991 года. Тогда в беловежских Вискулях президент России Борис Ельцин, президент Украины Леонид Кравчук и председатель Верховного Совета Белоруссии Станислав Шушкевич, проигнорировав мнение миллионов советских людей, высказавшихся в марте 1991 г. за сохранение советской державы, заявили, что «Союз ССР, как субъект международного политического права и геополитическая реальность, прекратил свое существование» и подписали Соглашение о создании Содружества Независимых Государств (СНГ).
В документе была подтверждена приверженность принципам Устава ООН, Хельсинкского Заключительного акта, других международных обязательств. В Соглашении говорится, что с момента его заключения на территориях подписавших его стран не допускается применение норм третьих государств, в том числе бывшего СССР, а деятельность союзных органов власти прекращается. Стороны обязались «развивать равноправное и взаимовыгодное сотрудничество своих народов и государств в области политики, экономики, культуры, образования, здравоохранения, охраны окружающей среды, науки, торговли, в гуманитарной и иных областях, содействовать широкому информационному обмену».
В Соглашении подчеркнута неприкосновенность существующих границ в рамках Содружества, заявлены гарантии их открытости и свободы передвижения граждан.
Подписанию документа предшествовали события, происходившие с середины 1980-х годов на территории бывшего Советского Союза. Изменения в экономической и политической жизни страны привели к углублению противоречий между центром и союзными республиками, стремившимися к самостоятельности. В 1990 году все союзные республики приняли декларации о государственном суверенитете, устанавливающие приоритет своих законов над законами Союза. Союз Советских Социалистических Республик (СССР) фактически прекратил своё существование, и создающее Содружество Независимых государств (СНГ) на его месте в качестве правопреемницы.
17 марта 1991 года, чтобы остановить распад СССР, был проведён референдум о сохранении Союза Советских Социалистических Республик. За сохранение Союза высказались 76,4% принявших участие в голосовании.
19–22 августа 1991 года - Августовский путч — неудачная попытка госпереворота — произошёл в Москве. В его результате резко ослабели позиции Горбачёва, а подписание союзного договора, намеченное на 20 августа, было сорвано.
Август—ноябрь 1991 года - большинство союзных республик заявляют о своей независимости и объявляют даты президентских выборов.
21 декабря 1991 года в Алма-Ате (Казахстан) руководители 11 из 15 бывших союзных республик (кроме Литвы, Латвии, Эстонии и Грузии) подписали Протокол к Соглашению о создании СНГ от 8 декабря, согласно которому Азербайджан, Армения, Молдавия, Казахстан, Киргизия, Узбекистан, Туркмения и Таджикистан присоединились к Содружеству Независимых Государств в качестве его учредителей на равноправных началах.
25 декабря 1991 года в 19:00 по московскому времени Михаил Горбачёв выступил в прямом эфире Центрального телевидения и объявил о прекращении своей деятельности на посту президента СССР.
26 декабря 1991 года Совет Республик Верховного Совета СССР подписал декларацию, которая подтверждала, что «с созданием Содружества Независимых Государств Союз ССР как государство и субъект международного права прекращает своё существование».
«Уважаемые народные депутаты! Как вы заметили, сегодня флаг Советского Союза над Кремлём спущен. А вчера вечером вы все были очевидцами того, как президент — первый президент этой великой страны — подал в отставку. Не знаю, как проходила первая сессия Верховного Совета СССР и каково было состояние людей, но, мне кажется, тогда говорилось о великих вещах: мировой революции, социальном равенстве, социализме, о мечте идти к коммунизму. Там, наверное, говорилось много хороших, добрых, прекрасных слов о будущем этой огромной страны.
Однако так вышло, что сегодня я оказался участником последнего заседания последней сессии. И то, о чем мечталось, о чем говорилось на той первой сессии, скажем прямо, не сбылось. Видимо, там говорилось о том, что, строя социализм, мы перешагиваем через целую историческую эпоху. Увы, оказалось, что в истории перешагивать через эпохи невозможно» (из стенограммы выступления Ануарбека Алимжанова, Председателя Совета Республик Верховного Совета Советского Союза, на последней сессии Верховного Совета СССР).
В стране, которой сейчас нет на карте, было много интересного. Некоторых в наши дни это удивляет, а других, наоборот, восхищает. Многие ценности того времени, увы, потеряны, а они так нужны современному обществу.