Один из выдающихся поэтов Серебряного века — Осип Мандельштам.
Биография талантливого деятеля знала и творческие успехи, и трагичные гонения. Осип Мандельштам, книги которого восхищали современников, оставил потомкам уникальное творческое наследие. Марина Цветаева писала о нем: «Если существует Бог поэзии, то Мандельштам — его гонец».
Осип Мандельштам родился 3 января (15 января по новому стилю) 1891 года в Варшаве в семье кожевенника и мастера перчаточного дела Эмилия Вениаминовича Мандельштама и Флоры Осиповны Вербловской. Через год семья переехала в Павловск, а в 1897 в Петербург.
С 1900 по 1907 годы Осип Мандельштам учился в Тенишевском коммерческом училище — одном из лучших петербургских учебных заведений, которое позднее окончили также писатель Владимир Набоков и выдающийся филолог Виктор Жирмунский. Здесь царила особая атмосфера, культивировались возвышенные идеалы политической свободы и гражданского долга. Мандельштам получил прочные знания в гуманитарных науках, отсюда началось его увлечение поэзией, музыкой и театром.
Революционные события 1905–1907 годов и катастрофа русско-японской войны вдохновили первые ученические стихотворные опыты поэта. Происходящее воспринималось им как обновляющая стихия и бодрая вселенская метаморфоза: «Мальчики девятьсот пятого года шли в революцию с тем же чувством, с каким Николенька Ростов шел в гусары», — сказал он много позже.
В 1907 Осип Мандельштам уезжает в Париж, слушает лекции в Сорбонне, знакомится с поэтом Николаем Гумилевым. Литературный дебют Мандельштама состоялся в 1910-м, когда в журнале «Аполлон» были напечатаны пять его стихотворений. В эти годы он увлекается идеями и творчеством поэтов-символистов, входит в литературную среду — принадлежит к группе акмеистов, организованному Гумилевым «Цеху поэтов», в который входят Анна Ахматова, Сергей Городецкий, Михаил Кузмин и другие. Мандельштам выступает в печати не только со стихами, но и статьями на литературные темы.
В 1913 году вышла в свет первая книга стихотворений Мандельштама — «Камень», сразу поставившая автора в ряд значительных русских поэтов.
В 1918-м Мандельштам живет то в Москве, то в Петрограде, то в Тифлисе. В начале 1920-х годов много ездит по южным областям России, посещает Киев, где встречает свою будущую супругу Надежду Яковлевну Хазину. «Жизнь моя, — писала она, — начинается со встречи с Мандельштамом».
1920-е были временем интенсивной и разнообразной литературной работы. Вышли новые поэтические сборники — «Tristia» (1922), «Вторая книга» (1923), «Стихотворения» (1928). Он продолжал публиковать статьи о литературе — сборник «О поэзии» (1928). Были изданы две книги прозы — повесть «Шум времени» (1925) и «Египетская марка» (1928). Вышли и несколько книжек для детей — «Два трамвая», «Примус» (1925), «Шары» (1926). Много времени Мандельштам отдает переводческой работе. В совершенстве владея французским, немецким и английским языками, он берется (нередко в целях заработка) за переводы прозы современных зарубежных писателей. С особой тщательностью он относился к стихотворным переводам, проявляя высокое мастерство. В 1930-е, когда началась открытая травля поэта — и печататься становилось все труднее, перевод оставался той отдушиной, где можно было сохранить себя. В эти годы он перевел десятки книг.
Осенью 1933 пишет стихотворение «Мы живем, под собою не чуя страны…», за которое в мае 1934 был арестован. Только защита Бухарина смягчила приговор — выслали в Чердынь-на-Каме, где поэт пробыл две недели, заболел и попал в больницу. Далее его отправляют в Воронеж, где он работает в газетах и журналах, на радио. После окончания срока ссылки Мандельштам возвращается в Москву, но здесь ему жить запрещают. Живет в Калинине. Получив путевку в санаторий, он уезжает с женой в Саматиху, где его вновь арестовывают. Приговор — 5 лет лагерей за контрреволюционную деятельность. Этапом отправляют на Дальний Восток.
Мандельштам умер 27 декабря 1938 года в пересылочном лагере «Вторая речка» под Владивостоком. Посмертно он был реабилитирован. По делу 1938 года — в 1956 году, а по делу 1934 года — в 1987 году. Местонахождение могилы поэта до сих пор неизвестно.
Наследие Осипа Эмильевича Мандельштама, спасенное от уничтожения его женой Надеждой и некоторыми испытанными друзьями, с начала 1960-х годов начало активно входить в культурный обиход интеллигенции эпохи «оттепели».
В России, согласно Гражданскому кодексу, исключительное право на произведение действует в течение всей жизни автора и семидесяти лет, считая с 1 января года, следующего за годом смерти автора. По истечении срока действия исключительного права произведение как обнародованное, так и необнародованное, переходит в общественное достояние и может свободно использоваться без чьего-либо согласия или разрешения и без выплаты авторского вознаграждения. При этом охраняются авторство, имя автора и неприкосновенность произведения.
Если автор произведения был репрессирован и посмертно реабилитирован, срок действия исключительного права считается продленным и семьдесят лет исчисляются с 1 января года, следующего за годом реабилитации автора произведения.
В годы, когда Осип Мандельштам был репрессирован, а его произведения закрыты для общества, их авторское право не имело никакого веса. Таким образом, учитывая факт двух посмертных реабилитаций 1956 и 1987 годов, послереволюционные произведения Осипа Эмильевича Мандельштама возвращаются в общественное достояние в России с 1 января 2058 года.