8 июля (27 июня по старому стилю) 1709 года произошло генеральное сражение Северной войны 1700-1721 годов — Полтавская битва.
Русская армия под командованием Петра I разгромила шведскую армию Карла XII. Полтавское сражение стало переломным в Северной войне. Долгое военное господство Швеции в Европе было подорвано. В честь этой победы установлен День воинской славы России, который отмечается 10 июля.
5 любопытных фактов о сражении:
1. Перед началом сражения Пётр I обратился к солдатам: «Воины! Пришёл час, который решить должен судьбу Отечества, и вы не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру вручённое, за род свой, за Отечество, за православную нашу веру и церковь». Поднять военный дух солдат было крайне важно, поскольку на тот момент шведская армия была самой сильной в Европе, а Карл XII непобедимым полководцем.
2.В Санкт-Петербурге в Эрмитаже хранится пробитая шведскими пулями шляпа Петра I, которая была на нём во время битвы. Пётр сам участвовал в битве и в стратегически важные моменты вёл войска за собой. Позже Александр Пушкин в поэме «Полтава» опишет Петра на поле этой битвы:
«И он промчался пред полками,
Могущ и радостен как бой.
Он поле пожирал очами.
За ним вослед неслись толпой
Сии птенцы гнезда Петрова –
В пременах жребия земного,
В трудах державства и войны
Его товарищи, сыны...».
3. Общеизвестный факт, что шведский король Карл XII, перед полтавской битвой был ранен и руководил битвой лежа на носилках. Однако не всем известно, что вовремя битвы пушечное ядро разорвалось практически под носилками с раненным королем, и он чудом остался жив. В войсках прошел слух о гибели Карла XII, что окончательно подорвало дух шведской армии и приблизило нашу победу.
4. Петр в этом сражении впервые в военной практике применил фортификационные сооружения – редуты (укрепления, состоявшие из насыпи и рва, окруженные частоколом), выстроенные на поле между двумя армиями. А также конную артиллерию, что позволило очень быстро и мобильно поддерживать войска огнем артиллерии там, где необходимо в данный момент.
5.Перед началом Полтавской битвы шведское войско долго осаждало крепость Полтаву. У гарнизона было мало боеприпасов, и они, зачастую, отбивались от шведов чем попало, в ход пошли даже дохлые коты, которыми русские солдаты кидались в неприятеля, вызывая их ярость.
«Шведы осадили крепость, и дела в городе ухудшились − из-за неимения патронов россияне использовали куски железа и камни ... Бросали с валов их, а также куски деревьев и даже дохлых котов. Однажды русские попали дохлым котом в плечо Карлу XII! На эту неслыханную обиду шведы забросали россиян градом ручных гранат, и те несколько дней не осмеливались повторять эту наглость» − свидетельствует автор книги «Полтава» Петер Энглунд.
Полтавское сражение положило начало русским победам и становлению России как государства, имеющего значительный вес на политической карте Европы.