Торопецко-Холмская операция, а точнее ее начальная фаза, оказалась одной из наиболее успешных операций начала 1942 года.
Она была призвана оказать содействие войскам, проводящим две другие операции в те же сроки - Демянскую и Ржевско-Вяземскую. Демянск вообще должен был быть обойден с юга наступающими советскими частями. А дополнительно должна была быть перерезана железная дорога Великие Луки - Ржев, по которой немцы могли осуществлять снабжение своей ржевской группировки. И в общем-то обе задачи были решены. Однако первые 2-4 дня ушли на прорыв глубоко эшелонированной немецкой обороны, которая здесь была создана за 3 месяца. Причем атака на этом участке оказалась совершенно неожиданной для немцев. Ведь это был очень сильный западный обход с ударом во фланг. И в случае неудачи огромные по численности советские армии могли оказаться в окружении. Там практически все военные историки сходятся на том, что линия фронта была абсолютно зигзагообразной, что грозило окружением тем частям, которые оказывались на острие этих зигзагов.
Параллельно вновь активизировались боевые действия к западу от Москвы. Наши войска должны были нанести мощный удар в направлении Можайска, далее на Гжатск, и оттуда оказывать давление на Вязьму с северо-востока. Параллельно, из района Калуги велось наступление на запад - северо-запад в район Юхнова, чтобы перекрыть немцам и этот путь к отступлению.
Однако, если в Подмосковье никаких серьезных оборонительных рубежей немцы оборудовать не успели, то здесь сопротивление было очень жестким. Например, бои за Детчино растянулись на несколько дней. И лишь через 10 дней после взятия Калуги этот населенный пункт был освобожден.
Продолжилось наступление и к юго-западу от Калуги. Там 9 января был освобожден город Людиново. Это уже полпути к Брянску от Калуги.
Несмотря на свои относительно небольшие размеры, Людиново вошел в историю как промышленный центр. Когда-то именно здесь были выпущены первые отечественные рельсы для Николаевской железной дороги. Потом здесь же соберут и одни из первых русских речных пароходов.
Но каждое дальнейшее продвижение наших частей на запад от Москвы растягивало линию фронта, наступать приходилось на все большей протяженности, что делать было затруднительно. А большие прорывы тут же грозили окружением. Задача по выравниванию линии фронта была первостепенной в эти дни.
И 9 января 1942 года датируется бессмысленная по своей жестокости акция в деревне Ксты Тверской области, когда немцы расстреляли всё мирное население этого населенного пункта. Это чуть к северо-западу от Пено.
Сейчас в этой деревне мемориальный комплекс.
